Industrijski roboti postali su jedan od najtraženijih tehnoloških sektora u Kini posljednjih godina, budući da zemlja potiče korištenje napredne tehnologije za poboljšanje učinkovitosti proizvodnih pogona.
VisionNav Robotics, koji se fokusira na autonomne viličare, slagače i druge logističke robote, najnoviji je kineski proizvođač industrijskih robota koji je primio financiranje. Startup za automatski vođena vozila (AGV) sa sjedištem u Shenzhenu prikupio je 500 milijuna RMB (oko 76 milijuna dolara) u rundi financiranja serije C koju su predvodili kineski div dostave hrane Meituan i istaknuta kineska tvrtka rizičnog kapitala 5Y Capital. Rundi financiranja pridružili su se i postojeći investitor IDG, matična tvrtka TikToka ByteDance i Shunwei Capital osnivača Xiaomija Lei Juna.
VisionNav, koji je 2016. godine osnovala skupina doktora znanosti sa Sveučilišta u Tokiju i Kineskog sveučilišta u Hong Kongu, u ovom krugu financiranja procjenjuje se na više od 500 milijuna dolara, u odnosu na 393 milijuna dolara kada je prije šest mjeseci u krugu financiranja serije C procijenjen na 300 milijuna juana (47 milijuna dolara).
Novo financiranje omogućit će tvrtki VisionNav ulaganje u istraživanje i razvoj te proširenje svojih mogućnosti upotrebe, proširujući se s fokusa na horizontalno i vertikalno kretanje na druge mogućnosti poput slaganja i utovara.
Don Dong, potpredsjednik tvrtke za globalnu prodaju, rekao je da je ključ dodavanja novih kategorija obuka i poboljšanje softverskih algoritama startupa, a ne razvoj novog hardvera. „Od kontrole i raspoređivanja do senzora, moramo holistički poboljšati naše softverske mogućnosti.“
Glavni izazov za robote je učinkovito opažanje i navigacija svijetom oko sebe, rekao je Dong. Problem s rješenjem za autonomnu vožnju temeljenim na kameri poput Teslinog je taj što je osjetljivo na jako svjetlo. Lidar, tehnologija senzora poznata po točnijem otkrivanju udaljenosti, još je uvijek bila preskupa za masovno usvajanje prije nekoliko godina, ali njegovu cijenu su snizili kineski igrači poput Livoxa i RoboSensea u vlasništvu DJI-ja.
„Prije smo uglavnom pružali rješenja za unutarnju upotrebu. Sada se širimo na utovar kamiona bez vozača, što je često polu-otvoreno, a neizbježno radimo na jakom svjetlu. Zato kombiniramo tehnologiju vida i radara za navigaciju našeg robota“, rekao je Dong.
VisionNav smatra Seegrid sa sjedištem u Pittsburghu i Balyo sa sjedištem u Francuskoj svojim međunarodnim konkurentima, ali vjeruje da ima „cjenovnu prednost“ u Kini, gdje se nalaze njegove proizvodne i istraživačko-razvojne aktivnosti. Startup već isporučuje robote kupcima u jugoistočnoj Aziji, istočnoj Aziji te Nizozemskoj, Velikoj Britaniji i Mađarskoj. Podružnice se osnivaju u Europi i Sjedinjenim Državama.
Startup prodaje svoje robote u partnerstvu s integratorima sistema, što znači da ne prikuplja detaljne podatke o kupcima, što pojednostavljuje usklađenost podataka na stranim tržištima. Očekuje se da će 50-60% njegovih prihoda dolaziti iz inozemstva u sljedećih nekoliko godina, u usporedbi s trenutnim udjelom od 30-40%. SAD je jedno od glavnih ciljnih tržišta, jer industrija viličara tamo „ima veći ukupni prihod od Kine, unatoč manjem broju viličara“, rekao je Dong.
Prošle godine, ukupni prihod od prodaje tvrtke VisionNav iznosio je između 200 milijuna (31 milijun dolara) i 250 milijuna juana (39 milijuna dolara). Trenutno ima tim od oko 400 ljudi u Kini, a očekuje se da će ove godine dosegnuti 1000 zaposlenika agresivnim zapošljavanjem u inozemstvu.
Vrijeme objave: 23. svibnja 2022.
